Вибране з колекції Військово-історичного музею та архіву Української вільної академії наук в Канаді, яку торік повернули в Україну, вперше показали у Національному музеї історії України. Колекцію матеріалів з історії української збройної боротьби у 20 сторіччі десятиліттями зберігала українська еміграція.
 

Генеральна директорка музею Олена Земляна наголосила на значенні повернення колекції:

«Це подія історичного масштабу для української культури. Ми отримали не просто експонати — ми повернули частину нашої ідентичності. Надзвичайно важливо, що разом із поверненням колекції ми продовжуємо новий етап розвитку музею — із сучасними виставковими підходами та оновленими просторами».

Під час заходу музей та Фундація Пилипа Орлика підписали Меморандум про співпрацю, який передбачає фінансування оновлення музейного простору. Долучатиметься Фундація і до реалізації виставкових проєктів. Голова правління Фундації Пилипа Орлика Артем Миколайчук акцентував на стратегічному значенні співпраці:

«Історія Української Народної Республіки, і зокрема доля Симона Петлюри, показує нам: без єдності та внутрішньої сили неможливо втримати державність. Ми повинні розраховувати передусім на себе. Сьогодні ми мусимо продовжити зусилля борців за незалежність — і зберегти, і гідно представити нашу спадщину для наступних поколінь. Основні зусилля маємо разом спрямувати на перемогу й нарешті завершити те, що почали воїни УНР, не відволікаючись сьогодні на провокації ворога».

Загалом із Канади до України торік повернули понад 1500 музейних предметів та 123 коробки архівних матеріалів — документів і світлин про збройну боротьбу українців за незалежність у 20 ст. та про вшанування пам'яті борців у вигнанні. Колекцію вдалося зберегти зусиллями українських інституцій за кордоном, зокрема Української вільної академії наук в Канаді. Журналістам показали прапор-штандарт Другого Уманського полку кінних запорожців, прапорці з автомобіля Симона Петлюри, паспорт полковника Армії УНР Олександра Вишнівського, ілюстрації Миколи Битинського та полкову сурму 4-го кінного полку 4-ої Київської стрілецької дивізії.

Куратор виставки Богдан Патриляк підкреслив унікальність цих предметів як живих свідків історії:

«Кожен із цих артефактів — це не просто музейний предмет. Прапор Другого Уманського полку — символ честі й бойового духу. Пам'ять про Головного Отамана ілюструють прапорці з автомобіля Симона Петлюри. Паспорт полковника Олександра Вишнівського — про інституційну зрілість УНР. Малюнки Битинського документують вигляд тогочасного українського війська, а сурма — голос армії, що кликав до бою».

Програмна директорка Фундації Ярина Ясиневич розповіла про практичний вимір партнерства:

«Підписаний меморандум — це не декларація, а конкретний план дій. Ми інвестуватимемо у створення сучасних виставкових просторів, підтримку дослідницьких проєктів і розвиток нових форматів взаємодії музею з аудиторією. Разом ми робимо українську історію видимою та доступною.

Для нас, для музею, для тих, хто повернув колекцію у воюючу батьківщину, — це про оптимізм та віру в перемогу, про відповідальність перед молоддю в Україні, дитинство яких не поставиш на паузу» .

Повернені артефакти стануть основою масштабної виставки «ШЛЯХ ГЕРОЇВ. Пам’яті Симона Петлюри», відкриття якої заплановане на кінець травня. Проєкт приурочений до 100-х роковин загибелі Симона Петлюри — Голови Директорії УНР та Головного Отамана Армії УНР.

Нова музейна експозиція, що розташується в оновленому спільними зусиллями просторі, представить історію боротьби за українську державність через особисті речі, документи та символи епохи, багато з яких в Україні побачать уперше.