4 червня виповнюється 193 роки від дня смерті відомого архітектора Василя Івановича Гесте (Вільяма Гесте – Willim Hyastieе або William Heste) (1755 – 1832).

В. Гесте народився у Шотландії. 1784 р. приїхав до Російської імперії, де працював під орудою відомого архітектора – шотландця Чарльза Камерона, автора проєкту палацу останнього гетьмана України Кирила Розумовського. У 1795–1799 рр. В. Гесте, як архітектор Таврійської та Катеринославської губерній, виконав обміри історичних будівель Кримському півострова (ханський палац у Бахчисараї, мечеті у Старому Криму, Кафі та Гезлеві, нині – Феодосія та Євпаторія) і замалював їхні фасади. 

Чималий внесок В. Гесте зробив у формування планувальної мережі міст України. Створені ним у 1809–1811 рр. креслення «взірцевих фасадів» житлових будинків були використані під час забудови Харкова, Чернігова, Полтави, Херсона, Одеси та Сімферополя, Радомишля, Сквири, Чигирина та Василькова. В. Гесте був автором проєктів забудови таких міст як Дніпро, тоді Катеринослав (1817), Житомир (1824) та Черкаси (1826).

Після катастрофічної пожежі, яка 9 липня 1811 р. знищила забудову Подолу, під керівництвом В. Гесте було створено генеральний план відбудови цього історичного району Києва. Згідно з цим планом замість лабіринту старовинних звивистих вулиць та провулків на Подолі впроваджувалося регулярне планування, за якого прямі вулиці перетиналися під прямим кутом, окреслюючи квартали нової забудови. У плані В. Гесте знайшлося місце і для оновленої головної площі Подолу. На ній передбачалося звести загальноміський громадський комплекс – величну споруду, в центрі якої розташувався б магістрат із великим портиком, галереєю для міського оркестру та годинниковою вежею зі скульптурою покровителя Києва – Архистратига Михаїла. У лівій частині цього комплексу планувалося розмістити міський поштамт, у правій – новий Контрактовий будинок для проведення Контрактових ярмарків. Усі три означені корпуси передбачалося з’єднати галереями з крамницями.

Разом із двоповерховим Гостиним двором (спроєктованим архітектором Луїджі Руска) комплекс громадських будівель В. Гесте мав скласти величний архітектурний ансамбль у центрі Подолу. Наприкінці січня 1815 р. В. Гесте прибув до Києва та оглянув Поділ, щоб пристосувати свій проєкт до особливостей місцевого рельєфу. Проте через брак коштів у 1817 р. була споруджена лише права частина комплексу – новий Контрактовий будинок, а розташований навпроти нього Гостиний двір звели одноповерховим. 

У Національному музеї історії України зберігається літографована репродукція одного із графічних творів В. Гесте, наприкінці 18-го ст. створеного у Криму – акварельного зображення Кафи (нині – м. Феодосія) з англомовним підписом, у якому зазначено дату створення малюнка (18 вересня 1798 р.) та прізвище художника «Willim Hyastiee». На малюнку представлено панораму Феодосійської затоки з баштою Св. Костянтина на першому плані. Вдалині – цитадель Генуезької фортеці, вздовж берега моря розташовані башти міських укріплень, мечеті та інші міські будівлі, зокрема караван-сарай.