Щороку 17 травня в Україні відзначають Всесвітній день телекомунікацій та інформаційного суспільства. Дата приурочена до створення 1865 року Міжнародного телеграфного союзу, організації – попередниці сучасної Міжнародної спілки електрозв’язку (ITU), яка завдяки цій спадкоємності вважається найстарішою міжнародною організацією у складі системи ООН. Цьогоріч цей день також збігся із 160-річчям ITU. Згадана організація координує глобальні телекомунікаційні стандарти, розподіляє радіочастотний спектр і сприяє доступності інформаційних та комунікаційних технологій в усьому світі. Темою урочистостей 2025 року визначено гендерну рівність у цифровій трансформації.

160 років тому в Парижі 20 європейських держав – учасниць міжнародної телеграфної конференції, скликаної за ініціативи імператора Франції Наполеона ІІІ, підписали конвенцію, яка стандартизувала телеграфні технології, визначила основні юридичні норми функціонування телеграфного зв’язку, уклала чіткі тарифи на повідомлення, а також проголосила рівний доступ до телеграфного зв’язку для всіх охочих. Це рішення, як і робота новоствореного Міжнародного телеграфного союзу, упорядкувало телеграфний зв’язок в Європі й замінило собою громіздку та дещо хаотичну систему з безлічі двосторонніх і регіональних договорів, які ускладнювали організацію міжнародної телеграфії. Цікаво, що впорядкування телеграфії відбулося раніше, ніж ухвалили подібне рішення в міжнародній пошті, хоч пошта існувала ще задовго до телеграфу.

Детальніше про телеграфи, а також про історію зв’язку від гінців до інтернету можна дізнатися на виставці «На зв’язку!». Зокрема, тут можна побачити дві моделі телеграфів другої половини 19 – початку 20 століття.